别看护肤品瓶瓶罐罐每家每户都有，从早年妈妈们梳妆台上的雪花膏，到现在各种层出不穷琳琅满目功能细化的护肤品，其实背后都有生物科技的影子。

　　以这几年抗老护肤品中展露头角的一个成分——GABA为例，聊聊护肤品背后强大的生物科技。

　　鉴于大家对GABA可能没有玻尿酸、烟酰胺、玻色因等那么熟悉，先简单说说这个成分。

　　GABA是什么

　　别名γ-氨基丁酸，广泛存在于动植物体内。植物一般存在于豆属、藻类、蕨类、藓类等的种子、组织液和根茎中，动物则几乎只存在于神经组织中，浓度最高的区域为大脑中黑质。GABA是目前研究较为深入的一种抑制性神经递质，具有很高的生理活性能参与多种代谢活动，这个成分作用在肌肤上更多的是通过降低神经膜电位，从而使得神经元不易激动（产生动作电位），神经元细胞受到抑制以后，就能有效减缓肌肉细胞收缩的兴奋程度，使皱纹肌放松，从而达到减少细纹和淡化皱纹的效果。

　　这跟一般的抑制剂通过竞争胆碱等受体从而产生的抑制并不相同，也更加温和。此外，GABA 也可以刺激细胞分泌更多的谷胱甘肽，清除自由基，减少紫外线等不良因素对皮肤造成的损伤，要知道皮肤老化最大的外界元凶就是紫外线，因此一些护肤品的目光开始转向GABA。

　　除了在护肤品中作为抗老淡纹祛皱成分，GABA最广为人知的是在舒缓压力产品中的应用，GABA 可以结合抗焦虑的脑受体并使之激活，然后与另外一些物质协同作用，阻止与焦虑相关的信息抵达脑指示中枢，在橙色软件上随手输入GABA就会出来很多相关产品~~

　　另外，它还在抗癫痫药品和调味料制品中也有所应用。

　　然而随之而来的问题是，动植物体中天然存在的GABA含量比较低，这就导致了生产成本较高，因此很多企业厂商在提取上投入了不少人力和费用。

　　GABA提取方法目前主要有植物富集法、化学合成法、微生物发酵法。

　　植物富集法：是从植物中进行简单提取，这种提取造价很高，也需要消耗更多能量、水、土地，而且提取过程很容易污染环境；

　　化学合成法：相较植物富集法具有得率高，速度快等优点，但依然有它自身的问题，那就是合成路径长、条件复杂、环境污染依然很大；

　　微生物发酵法：克服了植物富集法和化学合成法的一些限制，这种天然菌种的发酵来源天然、生物活性高、安全性高、功效独特，是目前主要提取手法。

　　就目前来讲，GABA这种活性成分通过微生物发酵法已经可以提取到比较高的浓度来满足生产需要，但是很多活性成分发酵获取也依然产量较低，比如号称比黄金价格还高昂的麦角硫因，这个时候就需要运用最新的技术——合成生物学，来改造微生物细胞，并通过微生物发酵技术获得生物活性物质。

　　相较发酵而言，合成生物可能大家比较陌生，展开聊聊：

　　所谓的合成生物学是以工程化设计为理念，利用基因编辑技术、计算机模拟技术、生物工程技术和化学合成技术等对生物体进行有目的的设计、改造乃至重新合成一种新物质的一门新兴交叉融合性学科，这门新的学科的应用，能大幅度降低人类获得生物活性物质的成本。

　　简而言之，可以简单理解成通过利用“生物积木”来拼接重组出新的生命系统或更高性能的细胞工厂，获取目标原料，“以万物造万物”。

　　众所周知，生物科技、量子技术、新能源、人工智能、网络接入技术被誉为引领未来的五大科技，这五大科技正在或者即将改变人类的生活方式，而生物科技也已经发展到第三代——合成生物技术，这一技术是实现碳达峰、碳中和必备的底层支撑技术，可以说合成生物时代的未来已来。

　　说到合成生物学，就要提到目前在合成生物学领域大举布局的生物科技公司——华熙生物(127.010, -0.72, -0.56%)。

　　华熙生物是全球知名的生物科技公司和生物材料公司，也是全球最大的透明质酸研发、生产及销售企业，透明质酸产业化水平居世界首位，当年价格昂贵的玻尿酸价格今天能被打下来，华熙生物功不可没，这家公司包揽了全球44%的玻尿酸市场份额，基本上可以这么说，你买的玻尿酸产品，要么原料是从华熙生物这购买进行二次加工的，要么是压根没法跟华熙打的“退而求其次”，所以华熙生物在国内的整个生物科技领域行业地位是非常能打的。

　　从2018年开始，华熙生物重点布局合成生物技术。通过合成生物技术改造微生物进行定向发酵，合成生物细胞工厂就可以高效生产目标生物活性物原料，而所生产的原料就能够广泛用于衣、食、用、医等等事关我们生活的方方面面，同时也能大大节约资源、提高收率、降低生产成本、缩短生产周期、保护环境，符合可持续发展理念。

　　华熙生物也在通过合成生物技术，研发麦角硫因等生物活性物质原料的生物合成，这个比黄金价格还高的抗老新贵成分，如果华熙生物能运用合成生物技术把麦角硫因的获取成本打下来，就像当年华熙生物通过核心技术把玻尿酸成本打下来一样，那么就真真是极大造福所有爱美人士了。

　　另外，华熙生物为了向大众科普合成生物学的知识，在北京大兴建设了占地约1000平方米的全球首座合成生物科学馆，通过“追溯—地球的碳息”、“黎明—认知生命”、“新生—合成生物学”、“重塑—地球资源”、“未来可期—未来已来”等5个展览单元全面展示合成生物学的发展历程和技术应用。

　　有幸参观过科学馆，现场被科技的力量深深的震撼，展馆中设置了很多种科技互动装置，比如，参观者通过现场操作，可以了解细胞如何生产所需要的物质，感受细胞工厂的神奇力量；轻触“霍格沃兹互动墙”上不同的微生物细胞，能看到所生产的相应物质在未来人们生活中的应用；充满科技潮流感的光影体验，让人感受到与未来的跨时空对话。

　　整个参观下来，也更加确切的感受到合成生物与我们生活的息息相关。

　　都说21世纪是生物科技的世纪，随着现在自然灾害频发，越来越多的人意识到对环境生态多样性保护的重要性，而合成生物也将作为第三次生物科技革命渗透并影响到大众生活的方方面面，让我们拭目以待。

　　本文转自：知乎答主“京城风四娘”